一晃，宿元杨加入中天钢铁十年了。从一名默默无闻的炼铁电修工段电工，到如今对电气知识了如指掌，担任焦化厂自动化仪表班班长，成为公司的中坚力量，宿元杨知道，在任何一个领域，能攀上事业高峰的人未必都天赋过人，但一定是倍加努力的人。
宿元杨回忆，大学刚毕业的他，对电气知识一窍不通。“接触器、接近开关、继电器……什么都不懂，但又不甘愿只做一个电工，唯一的办法就是自学。”他网购了自动化书籍，下班时间就在宿舍里自学基础知识，对电气接线不熟练，就把自己关在房间，刻苦练习。“人家花一个小时，我就花两个小时，争取每天进步一点点。”宿元杨说。勤于回顾是他最大的优势，他常常问自己，还有什么不足之处吗？如果有，就向师傅们请教。他总是随身带着一本笔记本，里面密密麻麻记载着他一点一滴的进步。这一段自学经历，为他在之后从事电气设备的安装、运行、维护工作打下了坚实基础。
2018年一次偶然的机会，宿元杨从网上看到常州市武进区举行电工技能竞赛，为了验证自己的学习成果，他报名参赛。当时的他还是电工班组成员，虽然看过不少PLC编程书籍，理论知识丰富，但从来没有实践过。那时，距离比赛只剩不到一个月的时间，他通过工段协调，向自动化班组借用了一台旧的三菱FX2N编程器进行训练，工作闲暇之余就跟自动化班组同事学习，还利用下班时间在值班室强化训练。那次比赛，宿元杨获得了三等奖，得到了公司的认可。同年8月，他被调入自动化班组。
从那以后，宿元杨更加刻苦钻研，不到一年时间，他就熟练掌握了自动化班组的各类工作，还挤出时间，积极参加各类技能大赛。“比赛，是一堂高水平、竞技性很强的‘大课’，通过一次次参赛，可以快速地提升自我。”功夫不负有心人，在2021年常州市第十六届职工职业技能竞赛的电工技能竞赛中，他荣获一等奖。宿元杨说：“比赛带给我的是另一笔宝贵财富，那就是团队合作精神，每一次比赛，我都不是孤军作战，领导的关心、同事的帮助，都是我最坚强的支撑。”一边自我成长，一边传帮带，十年来，宿元杨带出了不少徒弟。这些徒弟如今都能独当一面，是公司的后备技术人才。
2021年，宿元杨来到中天南通项目，在焦化厂工作，面对不一样的工艺流程和自动化设备，他的首要任务是去快速地接手和了解焦化厂工作。要想实现自动化，首先得解决网络通信问题。宿元杨说，刚来焦化厂时，网络时常出错，经过一点点顺藤摸瓜排查，终于发现并解决了重难点问题。“攻克了通信问题，便是迈向了自动化的第一步，接下来就是摸透程序。”期间也发现并解决了不少问题，比如干熄焦锅炉给水流量调节不稳定，根据工作经验，宿元杨通过计算重新设置参数，避免了锅炉液位过低主蒸汽量减少可能导致锅炉爆炸的风险。
回顾一路走来的经历，宿元杨觉得，他是幸运的。他说：“感谢公司给予我成长的平台；也感谢自己，一路勤奋努力。我不知道前路还有什么未知的困难和挑战在等着我，但至少最难的时候我已经经历并战胜了，纵然前路坎坷，而我只管向前，奉献于我所热爱的钢铁事业。”